プラタナスの木には、スズカケノキ（鈴懸の木），アメリカスズカケノキ（亜米利加鈴懸の木），モミジバスズカケノキ（紅葉葉鈴懸の木）の三種類がある。庵原小の巨木はモミジバスズカケノキで、街路樹などでお馴染みの種類である。

清水で育ち、県外で暮らす方から「庵原小のプラタナスが病気になったと聞いて気になっています」というメールを頂いた。

庵原小に来てみると、耐震工事のためにグランドの三分の一ぐらいの面積にプレハブの校舎が造られていた。校舎を背にグランドを見つめていたはずのプラタナスは、巨大なプレハブの後ろに隠れてしまっているようだった。

庵原小学校が開校したのは１３３年前の１８７３年（明治６）。プラタナスの木が移植されたのは１９０９年（明治４２）、今から９７年前になる。

がっしりした鉄の櫓で支えられているプラタナスを見上げてみる。樹皮の様子や葉の茂り具合からみて病気のようには見えない。

このプラタナスは、1909年（明治42）興津の果樹研究所から移植されたものだという。樹齢は100年を越えるだろう。今では街路樹としてお馴染みのプラタナスも、明治になって海外から持ち込まれている。庵原小に登場した頃には、まだ珍しい樹木だったと思う。

プラタナスは鈴懸の木とも呼ばれる。木の実が鈴を掛けたように見えることから付けられた名前らしい。

庵原小では、この実を卒業式で胸につける伝統があると、メールで教えて頂いた。学校のシンボルとしてプラタナスが親しまれている。

仮校舎の案内図にクラスの表示があった。１年から６年まですべて３クラス。現行法では４０人学級という決まりがある。ある学年が８１人だった場合は、各２７人の３クラス。８０人なら４０人の２クラスとなる。クラスの増減は運動会での色分けや教職員の数など、学校全体に影響が出るという。

　「広報しみず」の最終ページに懐かしい町の様子を伝える人気コーナーがあった。広報が届くと、そこだけは読むという人が少なくなかった。

　1977年（昭和52）から1984年（昭和59）まで掲載されたものは「まちの思い出」として清水市が本にした。そのなかに「庵原小のプラタナス」が収録されている。「まちの思い出」は旧清水市立図書館で読める。

　プラタナスの思い出を語ったのは庵原町の佐藤精作さんである。掲載された時に80歳であるから、明治30年代の生まれだと思う。全文を紹介させて頂く。

「広報しみず」昭和５９年４月１５号に掲載された庵原小のプラタナス。たくさんの実が、枝に鈴を掛けたように見える。撮影年は不明だが、枝を支える鉄の櫓は見えない。左奥に体育館が写っている。

　　庵原小のプラタナス

　　　　　　　庵原町　佐藤精作（八十歳）

　庵原小学校の卒業生が同窓会を開くと、決まって校庭のプラタナスの話が出てくるって聞くけえが、おれも、昭和二年から十年間、庵原小学校で先生をやっていたんて、あのブラタナスには懐かしい思い出かいっぱいあるぞ。

　あのころの子供は、並の“いたずら小僧”じゃなくてな、今、六十歳前後の男衆は、たいがいおれに叱られて、あのプラタナスの下に立たされたもんだ。当時は、プラタナスの木を境に、運動場が男と女の子用に分かれていてな、悪童連中は、毎日のように女の子の方を向いて立たされ、懲らしめられたっけだ。

　本に登って遊んでいるところを先生に見付けられ、日が暮れるまで降ろしてもらえず、枝につかまったまんま、泣き泣き小便をちびった“悪童”もいたしな。

　「登るな」って言われりやあ、登りたくなっちやうだな、子供っていうのは。

　あの、慈母のように大きなプラタナスに見守られて巣立つていった衆も、新学期の今ごろ、目を閉じて思い出してみるとええよ。懐かしくてたまんなくなること請け合いだ。

　運動場でじぐるっている新一年生も、あの木のお世話になるだな。

　（昭59・4・15号）

●清水市総務部広聴広報課発行「まちの思い出」に収録された「庵原小のプラタナス」

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