みなと祭りの花火大会を日の出で行うようになってから、欠かさず埠頭に出掛けている。

いつもの年なら3時頃には埠頭に入り、ビニールシートを広げて陣取りをいていたのだが、今年は家の事情もあって、埠頭に着いたのが5時過ぎになってしまった。

4時30分までは一般見物エリアを開放しないと祭りのプログラムに書かれていたので、早めに行くつもりはなかったが、どうせ見るなら海に近い場所で見たいと思う。空に上がるのだから、どこで見ても同じだと言われればそれまでだが、埠頭の海側が特等席だと思いこんでいる。いつもより南側だったが、海に近い場所にシートを敷くことができた。持参したガムテープで固定する。近くの人から「テープを使わせてもらえますか」と声がかかる。後は、夕食持参でやってくる家族を待つだけだ。いつもと同じ、花火見物が始まる。

花火の打ち上げは7時30分から1時間である。人手は5時過ぎから、どんどん増え始め、打ち上げの1時間前には広い埠頭が人で埋まる。

花火の前に、次郎長道中が登場するのが恒例だったが、今年はいつまでたっても登場しない。プログラムを見たら、16:00から河岸の市となっていた。それから次郎長通りに戻る。いつもの年なら花火会場で仁義を切るのだが、今年は江尻に登場したようだ。

打ち上げ前には雲が低く、雨が心配だった。金曜日の総踊りは、踊りが始まる頃から雨になったから、なおさらである。雨は降らなかったが、風が止んで花火の煙が煙幕のように広がり、花火を遮ることが多かった。それでも、光と音が同時に伝わる埠頭での花火は素晴らしかった。間近で見る花火を体験してしまうと遠方からの見物ができなくなる。「どうせ見るなら」と、欲張りになってしまう。

花火が終わると万余の見物人が一斉に動き始める。車で来たこともあった。駐車する場所は確保できるのだが、狭い道、広い道、ありとあらゆる道路が大渋滞で、大変な目にあった。それ以来、日の出から江尻まで船を使ったりと色々な手段を試してみた。ここ数年は自転車にした。これが一番だ。

いつもなら夜になると人通りもまばらな歩道が浴衣姿の若者や家族連れで溢れる。新清水の改札にも人が群れを作っていたし、清水駅前のタクシー乗り場には長い行列が出来ていた。祭りはいいもんだ。

今年のみなと祭りは60周年を記念して、青と白の提灯を新調したようだ。青は清水区のシンボルカラーだという。さつき通りに飾られた青い提灯は、涼やかだ。

清水駅前のロータリーに飾られている提灯は、昔からの赤と白だった。青だけを見ていた時には感じなかったが、青の後に赤を見ると、祭りには赤が似合っているような気がした。赤は人を興奮させるせいだろうか。